Bortsett från enstaka hårboll eller kräkningar som sprutas på hallmattan, är det få saker som gör magen som att upptäcka att din söta lilla kattunge har maskar. Och precis som din mage återgår till sin utgångsläge, ger det ytterligare en sväng när du får veta att din katt kan ge dessa maskar till dig.
Rundmaskar
Att upptäcka en massa långa, spagetti-liknande maskar i kattens kattlåda kan göra dig av italiensk mat ett tag. Men dessa rundmaskar är den vanligaste parasitmask hos katter, vilket gör dem till en fara också. Din katt får dessa maskar genom att äta infekterat byte, dricka smutsad modersmjölk eller sköta sig själv efter att ha gått genom äggkontaminerad mark. Äggen kläcks inuti din katt, och maskarna mognar så småningom och sätter sig i magen och tarmarna. Där föder de upp och släpper ut ägg som sprids genom kattens bajs. Du kan plocka upp dessa ägg när du sliter i din trädgård eller rengöra kullboxarna. En slarvig beröring av din mun, ögon eller näsa kan skicka äggen på en ny resa.
Hakmaskar
Som namnet antyder har krokmaskar en mun full av krokliknande tänder som hakar fast på tarmväggen och matar på blod. Dessa otäcka små friladdare kommer in i din katt genom äggintag från förorenad jord eller genom verklig hudinträngning när maskarna gräver sig in genom kuddarna på fötterna. Några veckor senare passar maskarna sina ägg genom kattens bajs för att fortsätta cykeln. Att gå barfota runt i områden med kontaminerad mark lämnar dig lika sårbar för maskattacker, och vårdslös hantering av smittad smuts eller skräpinnehåll utsätter dig för äggen.
Bandmaskar
Bandmaskar är parasiterna som bara fortsätter att ge. Loppor är de intermittenta bärarna av dessa buggare, eftersom larvformen av de små blodsugarna uppenbarligen tycker att bandmaskägg är utsökta. När din katt äter den vuxna loppan full av bandmaskägg kläcker äggen och reser till tarmarna. Där hakar de fast, mognar och växer och lägger till nya segment till sina långa kroppar. Det sista segmentet är fullt av nya ägg och kommer att bryta av för att passera med kattens bajs. Ohygienisk hantering av skräplådan, eller jord där infekterade utomhuskatter gör sitt företag, skulle kunna skicka dessa härdade lilla risformade bandmaskäggägg till dig.
Förebyggande
Med undantag för gravande hakmaskar - som bara är otäcka och säkerställer att du aldrig lämnar huset barfota igen - kräver varje förekomst av överföring av parasitmask från katt till människa intag av maskens ägg. Om du inte har för vana att röra vid ditt ansikte eller lägga fingrarna i munnen när du trädgårdsskötsel eller rengör kattlådor, borde du inte ha mycket att frukta. Håll dock alla unga syskonbarn eller brorsöner borta från denna typ av områden. Tvätta alltid händerna noggrant efter att du har hanterat din katt eller hans kattlåda, och använd handskar när du trädgården. Och håll din kattparasit fri med en månads dos av avmaskare och stoppa cykeln innan den börjar.
