Hur papegojor kan imitera mänskligt tal är inte bara underhållande utan också ganska anmärkningsvärt. Vad de har är lyhörd hörsel och en röstlåda med en komplex struktur som gör att de kan återge ljud.
Syrinx
Människor har struphuvud och papegojor har en syrinx, som ligger mellan röstlådan och luftrören. Syrinxen förgrenar sig i två riktningar, med varje gren som öppnar sig till en bronkus. Luft från papegojans lungor passerar genom syrinxen och papegojan kan använda all luft för att producera ljud.
En papegoja kan producera ljud med en eller båda sidor av syrinxen, och den kan producera två toner på samma frekvens samtidigt. Komplexiteten i ljuden som en papegoja producerar påverkas av hans nackmuskler, längden på luftröret och strukturen på näbben.
Tala i tungor
Papegojor har tjocka tungor, så de behöver inte läppar för att ungefärliga mänskliga ljud. Tungans tjocklek, och där en papegoja placerar den i munnen, tillåter honom att imitera mänskligt tal. När luft passerar genom syrinxen rör sig papegojan tungan för att producera ljud i halsen och munnen.
Jag hörde det
Papegojor har en mycket angelägen känsla av hörsel, som de litar på för att återge mänskligt tal så bra. Papegojor plockar upp klang. För att återge ett ljud måste de höra det upprepas i samma oktav. De hör annorlunda än människor, särskilt för att de kan plocka upp kortare toner än vi kan. Och de är bättre på att separera ljud som levereras i snabb följd.
Varför så pratig
Polly vill säga att hon vill ha den här smällaren eftersom hon, som alla papegojor, är en mycket social varelse. Papegojor är flockdjur. De som hålls som husdjur imiterar mänskliga ljud för att umgås med sina människor, som de ser som medlemmar i sin hjord.
