Mycket unga kattungar som är för unga för att kunna avvänjas kallas nyfödda. Det har skett några förändringar under det senaste decenniet eller så hur vissa djurbekämpningsanläggningar eller skydd behandlar problemet med föräldralösa kattungar som är för unga för att äta på egen hand.
Kontroversiellt
Det är svårt att tro att något som har att göra med kattungar skulle vara kontroversiellt. De är så doggone söta ... men en kontrovers härrör från policy om hur man hanterar nyfödda som kommer in i ett skydd eller djurkontrollbyrå. Om kattungarna är föräldralösa måste de matas på flaska. Detta innebär extra personaltid eller odling av kullen till ett fosterhem. På vissa ställen är det inte ett problem att hitta fostermödrar som är villiga att lägga tid och ansträngning på nyfödda, men det kan vara i stora urbana djurkontrollbyråer. Men det är inte det enda problemet med nyfödda.
Tekniska saker
Även om du hittar en villig volontär som tar på sig ansvaret för att uppfostra föräldralösa nyfödda kattungar finns det andra överväganden. Till exempel finns det en teknik för matning och rengöring av kattungar. Dessa kattungar är för unga för att äta på egen hand så de måste flaskmatas med en varm kattmjölksersättningsformel. Kattungarna måste också hållas varma och rena. Kattungens könsorgan behöver stimuleras för att fungera i början. Mammakatten skulle utföra denna tjänst med sin sandpapperiga tunga, men människor använder en fuktig bomullstuss. Att få tillräckligt med näring vid denna ömma ålder är en utmaning, men även om du kan få all mjölkbyte i den nyfödda kattungen, finns det fortfarande mer att tänka på.
Näring och immunisering
Kattungar och valpar bör helst bo hos sina mödrar i minst åtta veckor så att de kan dra full nytta av modermjölken, som innehåller viktiga antikroppar. Detta är motiveringen bakom många statliga lagar som förbjuder försäljning eller adoption av djur under åtta veckors ålder. Mammakattens mjölk ger inte bara allt protein, fett och vitaminer som en kattunge behöver för att växa starkt och friskt, utan också de element som är nödvändiga för att bygga upp ett starkt immunsystem. Modersmjölk innehåller råmjölk, en näringsrik substans som medför all den immunitet som en frisk mammakatt har byggt upp. Normalt fasas råmjölken ut ungefär den tredje eller fjärde amningen, så om du har kattungar över några dagars ålder kan de ha fått åtminstone en del av fördelen. Men hela åtta veckors omvårdnad hjälper kattungen att växa sig stark och frisk och dra nytta av de naturliga antikropparna och den höga näringen som ges genom amning. Ersättningsformel kan och ersätter en del av den näring som behövs men den är aldrig lika bra som den verkliga.
Socialisering
Slutligen finns det problemet att umgås med mycket unga kattungar. I de flesta fall fungerar det bra om kattungarna har hanterats mycket under de första åtta veckorna i livet. I vissa fall gör det dock inte det. Mammakatter vet precis hur de ska disciplinera sina kattungar för att lära dem hur de ska vara i världen. Om kattungar biter eller kliar sig för hårt vet mamma hur man mäter ut rätt straff för att lära dem att inte göra det igen. Eftersom människor inte kan replikera det beteendet exakt kan de nyfödda kattungarna växa upp och tänka att det är OK att bita och klia på andra. Kattungar behöver också beröring och interaktion. Mammakatten och kullen stannar ihop nästan utan paus medan kattungar ammar. Men en surrogatmamma har andra uppgifter och kan omöjligt tillbringa varje vakna ögonblick med en kattunge. Utan tillräcklig mental stimulering kommer kattungen aldrig att bli så väl socialiserad som han kunde ha varit. Att ha andra kattungar runt är till hjälp, men inte perfekt. Neonatala kattungar som uppfostras av fosterföräldrar har ibland en uppsjö av emotionella, mentala och fysiska hälsoproblem under hela livet. Om kattungar kommer från en vildmoder kan detta problem förvärras.
