Föreställ dig en varg i naturen: hans diet är främst byte, som huvudsakligen består av kött och ben. Din hund kommer från vargen, och hans kost borde också vara.
Kött, kött, kött
Den viktigaste ingrediensen i din hunds kost bör vara kött. Och det borde inte vara vilken typ av kött som helst, utan muskelkött, organkött och ben av hög kvalitet. Enligt veterinär Dr. Karen Becker behöver hundar 22 olika aminosyror som bara kan komma från köttproteiner. De bästa proteinkällorna kommer från färskt rå kött. Om du föredrar att mata en konserverad eller kibble mat, välj en kornfri mat med högre proteinnivåer (10 procent för konserverad eller 30 procent för kibble). Undvik mat med köttbiprodukter, majs, vete och soja. Se till att du alltid tillhandahåller färskvatten om du matar en kibble-mat, eftersom protein kräver betydande fukt i maten för att bearbetas effektivt.
Fetter, särskilt de väsentliga
Fetter är en viktig del av en hunds diet. Till skillnad från människor som äter för mycket fett och blir överviktiga, behöver hundar en måttlig fettnivå för att vara friska. Generellt behöver hundar mellan 15 och 20 procent i maten för optimal hälsa, även om vissa medicinska tillstånd kan kräva lägre fetter. Valpar behöver minst 30 procent fett i sina dieter för korrekt tillväxt och utveckling. De använder fetter på samma sätt som människor använder kolhydrater och behöver fetterna för energi. Fetter hjälper också hundar att absorbera viktiga vitaminer. Essentiella fettsyror, omega-3 och omega-6, måste levereras i kosten eftersom en hunds kropp inte kan producera dem från andra ingredienser. Dessa essentiella fettsyror är avgörande för att varje cell i kroppen ska fungera normalt. Omega-6 finns i fjäderfäfett, ägg och organkött. Omega-3 finns främst i fiskoljor och lin. Var noga med att välja en mat som innehåller tillräckliga nivåer av fett för vuxna eller valpar och som innehåller källor till omega-3 och omega-6.
Inga kolhydrater behövs
Hundar behöver inte kolhydrater. Enligt National Research Council vid National Academy of Sciences har hundar inget näringsbehov för dem. Tyvärr innehåller många kommersiella hundmatar mer än 50 procent korn. Dessa ingredienser är billigare än mer kvalitetsingredienser, så tillverkare av hundmat använder dem för att göra maten mindre dyr att köpa. Men kolhydrater är svåra för hundar att smälta, särskilt om de inte bearbetas ordentligt. Medan en liten mängd kolhydrater kan vara hälsosamma för hundar, försök att välja mat med mer näringsrika källor som sötpotatis, ärtor, havre eller tapioka istället för ingredienser som fyllmedel som majs, vete och soja.
Färska tillägg
Om du matar din hund med en rå eller hemlagad diet, inkluderar du redan färska ingredienser. Men om du matar konserverad eller kibble, överväg att lägga till lite färsk mat. Pumpa och sötpotatis är bra fiberkällor. Morötter, broccoli och spenat lägger till vitaminer i din hunds diet. Bär, bananer, äpplen och päron är bra källor till antioxidanter. Var noga med att använda ekologiskt när det är möjligt, och puré eller finhacka frukt och grönsaker, eftersom hundar inte har enzymer för att bryta ner cellväggarna i växter. Du kan också lägga till kokt kött till din hunds diet, men det är inte en bra idé att lägga rå kött till kabbel eller konserver eftersom de olika matsmältningstiderna kan göra din hund sjuk.
