Om din schäfer diagnostiseras med degenerativ myelopati, är den tröst att du äntligen vet vad som är fel med din hund. Din veterinär kan ursprungligen ha behandlat din kompis för vanligare störningar, men din hund förbättrades inte. Medan det inte finns något botemedel finns det nu ett genetiskt test för sjukdomen.
Degenerativ myelopati
Degenerativ myelopati hos hundar liknar multipel skleros hos människor. Det har också jämförts med Lou Gehrigs sjukdom eller amyotrof lateral skleros. Medan sjukdomen drabbar andra raser är det så vanligt hos schäfer att det också kallas degenerativ myelopati för schäfer. Den vita substansen i hundens ryggmärg försämras, vilket betyder att hans nervsystem inte längre kan skicka rörelsekommandon mellan hans hjärna och hans bakben. Bakbenens nerver kan inte skicka sensorisk information tillbaka till hjärnan.
Symtom
Vanligtvis förekommer hos äldre hundar, kanske du först misstänker de tidiga tecknen på degenerativ myelopati för artrit. Din hund blir alltmer ostadig i bakänden. Han börjar dra sina bakre tassar, falla ner och stiga med svårighet. Situationen blir gradvis värre. Berörda hundar är ofta förlamade i bakänden inom några månader efter symtomens början. Det finns inget botemedel, men sjukgymnastik, liksom en hundrullstol för att stödja bakänden, kan hjälpa rörligheten. De flesta drabbade hundar avlivas när de inte längre kan röra sig. Den enda goda nyheten är att tillståndet inte verkar vara smärtsamt.
Superoxiddismutas 1
Superoxiddismutas 1 identifierades först 2009 och är den genetiska mutationen i schäferns DNA som orsakar degenerativ myelopati. Det är en ärftlig recessiv fråga. Om en hund bär mutationen och föder upp till en icke-bärare, övergår mutationen till 50 procent av deras valpar. Om två bärare avlar, kommer 25 procent av deras valpar att bära två kopior av den muterade genen, vilket betyder att de är mycket mer benägna att utveckla degenerativ myelopati.
Testning
Du kan få din hund testad för genmutation för degenerativ myelopati. Testet är enkelt. Du sätter ihop din hunds kind och tandkött med vanliga bomullspinnar och skickar sedan proverna till ett genetiskt testlaboratorium. Detta test identifierar de hundar med två normala kopior av genen som inte påverkas; de som bär en normal och en muterad gen och blir bärare; och de med två muterade kopior av genen som har mycket högre risk att utveckla sjukdomen. Om din hund visar sig ha två muterade kopior, förtvivla inte. Det betyder bara att han har ökad risk, inte att han definitivt kommer att komma ner med tillståndet. Du bör dock inte föda upp honom.
