The Great Dane har ett stort hjärta bildligt och bokstavligen - han är känd för sin lojalitet och sociala, kärleksfulla natur och också för ett tillstånd som kallas dilaterad kardiomyopati, en hjärtmuskel som sträcker sig bortom en effektiv storlek för att göra sitt jobb.
Orsaker
Den olyckliga verkligheten beträffande denna sjukdom är att orsaken till stor del är okänd, enligt Pet MD. Forskare vid flera universitets veterinärprogram håller på att studera och försöker hitta exakta biologiska faktorer som leder till detta dödliga tillstånd. Näringsbrist relaterad specifikt till otillräckliga nivåer av aminosyrorna taurin och karnitin har fastställts som en bidragande faktor till förstorade hjärtan hos hundar. Enligt Dog Health Guide spelar taurin en roll för att reglera hjärtslag och förhindra kalciumöverbelastning i hjärtat. Karnitin hjälper muskelceller att omvandla fettsyror till energi. Det teoretiseras att om dessa två syror inte fungerar ordentligt, uppstår belastning på hjärtmuskeln.
Vad det är
Ett förstorat hjärta kan verka ganska enkelt, men den funktionella verkligheten är lite mer komplex. Som förklarats på webbplatsen Louisiana State University School of Veterinary Medicine blir hjärtmuskeln med tiden utvidgad eller sträckt och kan inte längre pumpa blod effektivt. Ventriklarna kan inte effektivt driva ut blodet från hjärtat, vilket arbetar hårdare och svårare för att pumpa mindre och mindre blod till lungorna, där det är tänkt att plocka upp syre på väg genom kroppen och tillbaka till hjärtat. Så småningom leder all denna ineffektiva överansträngning av hjärtmuskeln till hjärtsvikt.
Symtom
Denna sjukdom meddelar inte snabbt sin närvaro. Enligt Great Dane Club of America är det en sjukdom med vuxenutbrott som är progressiv till sin natur utan några uppenbara tecken på månader eller till och med år. Ytterligare nedslående är det faktum att när tydligt igenkännbara symtom uppstår är skadan redan gjort. Dess huvudsymptom, enligt Pet MD, inkluderar slöhet, snabb och överdriven andning, andfåddhet, hosta och bukutslag. Detta senast listade symptom - utspänd buk eller en förstorad buk - beror på vätskeuppbyggnad; det kan indikera att sjukdomen har utvecklats till ett senare skede, enligt Dog Health Guide.
Tidig upptäckt
Eftersom ett förstorat hjärta inte är lätt att upptäcka, krävs det en viss hängivenhet och noggrann observation för att kunna varna din veterinär om ett potentiellt problem. LSU-veterinärskolan rekommenderar ägare av stora danskar att regelbundet räkna sina hundvänners andningsfrekvens för vila. Detta uppnås genom att observera hunden medan han sover. Räkna andningsantalet i 15 sekunder och multipla med fyra. Om det resulterande antalet regelbundet är mer än 40, låt en veterinär göra en grundlig utvärdering.
Diagnos
Först efter att ha kört en serie tester kan en veterinär avgöra om din Great Dane har ett förstorat hjärta. Dessa tester kan inkludera röntgenföreställning för att identifiera förstoring av kammare och närvaron av vätska i lungorna, ett EKG eller elektrokardiogram för att dokumentera hjärtats snabba slag eller ett ultraljud i hjärtat. Ingen av dessa tentor är billiga, men de är nödvändiga för en avgörande diagnos.
Behandling
När hjärtat förstorats kan det inte krympa tillbaka. Dog Health Guide är ganska trubbig: Det finns inget botemedel mot ett förstorat hjärta. American Kennel Club Canine Health Foundation är lika enkelt att säga att det inte finns något botemedel men ger en inblick i vad hopp veterinärmedicin erbjuder: mediciner som hjälper till att kontrollera symtom genom att minska vätskeretention och underlättar sammandragning av hjärtmuskeln. AKC varnar dock för att denna sjukdoms verklighet är att dess progressiva natur ofta motsvarar ökad medicinering och läkemedelshantering över tid. Databasen Canine Inherited Disorders som upprätthålls av Atlantic Veterinary College vid University of Prince Edward Island och Canadian Veterinary Medical Association rekommenderar att man undviker ansträngande träning och salt mat som en del av hemsjukvården för stora danskar som diagnostiserats med förstorade hjärtan.
