En utspädd kalikokatt kunde beskrivas som en vit katt som bestämde sig för att leka i akvarellfärger istället för i ljusa oljefärger. Men dessa fläckar av blått och grädde kommer från en ganska komplicerad genetik.
Kalikå
Calico är både en färg och ett mönster, men det är inte en kattras. Många raser och blandras katter kan vara calico, såsom amerikansk korthår, amerikansk långhår, manx, japansk bobtail, Cornish Rex, Maine Coon och persiska, för att bara nämna några av de mer populära raserna. En riktig calico-katt har inte bara tre olika färger på pälsen; en av "färgerna" måste vara vita, och färgerna måste visas i fläckar eller fläckar, inte tätt blandade med varandra.
Utspädd
"Späd" betyder helt enkelt att färgen är mindre intensiv. Till exempel är grädde den utspädda versionen av rött och blå är den utspädda versionen av svart. Kräm är en mjuk rödaktig färg, som jordgubblond och blå är en rökgrå färg. Andra utspädda färger inkluderar lila, som ser ut som en ljusare version av blått men faktiskt är utspädd choklad; och fawn, som verkar beige och är utspädd kanel.
Genetik
Det krävs en komplex och förvirrande kombination av genetiska markörer för att skapa en utspädd kalikokatt. Den korta förklaringen är att en utspädd kalico måste ärva tre specifika gener: en mosaikgen som gör att två basfärger kan uttryckas istället för bara en; de utspädda markörerna för de två grundfärgerna; och en vit fläckgen som orsakar att delar av pälsen blir vita. Först när alla dessa markörer finns kan en katt vara en utspädd kalico. Eftersom grundläggande eller täta färger är dominerande är de flesta calico-katternas färg täta istället för utspädda, även om de bär utspädda gener. Det krävs uttryck för de recessiva utspädda generna för att skapa en utspädd kalico.
Färgkombinationer
Även om en calico beskrivs som att ha tre färger, är bara vissa färgkombinationer verkligen calico. För täta kalikokatter är kombinationerna vita, svarta och röda, ibland kallade orange; vit, choklad och röd; eller vit, kanel och röd. I samma riktning måste utspädda kalikokatter vara de utspädda versionerna av deras tätt färgade motsvarigheter, såsom vitt, blått och grädde; vit, lila och grädde; eller vit, fawn och grädde.
Sköldpaddsskal och patchad tabby
Ibland kallas kattkatter tortyr eller sköldpaddsskal, men det finns verkligen en skillnad i färgningen. Sköldpaddskatter har väldigt lite vitt; den vita visas vanligtvis bara som små fläckar i ansiktet, tassarna eller bröstet. Dessutom visas de röda och svarta inte i distinkta fläckar utan blandas i ett brindle-typmönster. En lappad tabby är en calico-katt med tydliga tabby-ränder inom de svarta och orange fläckarna.
