Ryggproblem är inte bara för gamla hundar, särskilt när det gäller schäfer. Störningen, kallad degenerativ myelopati (DM), är ett erkänt ärftligt problem hos renrasiga tyska herdar.
Orsaker
Förmodligen den mest frustrerande aspekten av DM är hur lite konkret information det finns om det. Även om tillståndet är allmänt erkänt som en av rasens viktigaste hälsorisker, är orsaken inte känd. Några hypoteser har dykt upp under de senaste åren, inklusive en Florida-forskares idé att en autoimmun sjukdom i rasen kan vara ansvarig, enligt German Shepherd Rescue i sydöstra Pennsylvania. DM är inte exklusivt för schäfer, även om det är ett mycket vanligare problem för rasen än för de flesta hundar.
Symtom
Så vilka tecken kan du leta efter för att ta reda på om din herde har eller kommer att ha denna degenerativa ryggradssjukdom? Konstigt nog är det första du bör titta på hans fötter. En av de första kliniska indikatorerna för DM är böjda tår, vilket får din hund att dra naglarna när han går, enligt Michigan Veterinary Specialists. När sjukdomen förvärras över tiden kommer din hunds benmuskler att krympa och han kommer att ha problem med att gå i jämn takt. I de flesta fall har DM en uttalad effekt endast på din valps bakben, så han kommer fortfarande att kunna röra sig på egen hand.
Diagnos
Du bör alltid rådgöra med en veterinär när ditt husdjur har svårt att gå, även om du tror att problemet är tillfälligt eller mindre. Om du äger en schäfer, måste du förbereda dig för möjligheten till DM-diagnos någon gång i ditt husdjurs liv. Inte alla herdar har ryggproblem, men det är en vanlig sjukdom hos rasen. Även om din veterinär kan misstänka DM efter en enkel fysisk undersökning, kommer han förmodligen fortfarande att köra några tester för att utesluta andra möjliga orsaker, eftersom det inte finns något sätt att upptäcka denna störning direkt. De tester som krävs för att hitta DM kan vara ganska omfattande och kan inkludera blodprov såväl som röntgenstrålar och andra skanningar.
Behandling
Degenerativ myelopati är ett hanterbart tillstånd. Det stavar inte slutet på din hunds liv eller lycka på något sätt. Den dåliga nyheten är att det för närvarande inte finns något botemedel. Du kanske känner dig hjälplös över det kroniska tillståndet som plågar din håriga vän, men det finns många saker du kan göra för att hjälpa till. Uppmuntra din hund att träna hela veckan och hålla ner stressnivån. Undvik att placera din hund under obehagliga eller krävande omständigheter, men låt honom inte hoppa runt huset hela dagen. Du kan behöva investera i mobilitetshjälpmedel för din hund när sjukdomen fortskrider. Även om det finns några läkemedel tillgängliga för att behandla symtomen på DM, är möjligheten för positiva resultat från läkemedelsbehandling tveksam, enligt Michigan Veterinary Specialists.
