Om du har en katt som går ut, åtnjuter hon förmodligen friheten som följer med den. De är emellertid också utsatta för en mängd faror och riskerar också sina huskamrater inomhus.
Livet utomhus
Det är en säker satsning när vantar är ute och hon gör mer än bara att slappa runt i solskenet. En studie från University of Georgia 2011 använde "kattkammar" för att spåra 60 katter för att lära sig hur vissa katter tillbringar sin utomhustid. Jakt var en populär aktivitet - 44 procent av katterna jagade reptiler, däggdjur, ryggradslösa djur och fåglar. Kamerorna visade att 49 procent av dödarna lämnades på dödsplatsen, 28 procent åt och 23 procent av dödarna fördes hem. En mycket liten minoritet av katter besökte andra hem för mat och tillgivenhet. Den mest alarmerande statistiken visade att 85 procent av katterna ägde sig åt "riskabelt" beteende, inklusive korsning av vägar (45 procent), möter konstiga katter (25 procent), äter och dricker hemifrån (25 procent) och undersöker stormavloppssystem 20 procent) och utforska genomsökningsplatser där de kan fastna (20 procent).
Att ta med sjukdom
Om vantar tillbringar tid ute riskerar hon att ta med sig sjukdomar i huset och smitta sin inomhuskamrat, särskilt om hon inte är aktuell med sina vaccinationer. Fel leukemi, felint aids och kattstörning är några allvarliga sjukdomar som hon kan drabbas av och överleva om hon är oskyddad. Övre luftvägsinfektioner kan vara mycket smittsamma och utgör också en risk för vantar och andra katter i hennes rike.
Infestationens gåva
Om vantar vaccineras minskar risken för att fånga och passera en allvarlig sjukdom. Parasiter är dock en annan historia. Loppor, öronmider och tarmmaskar smittas lätt bland katter. Parasiter tenderar inte att vara livshotande, men de kan göra livet mycket obehagligt för alla som är olyckliga att vara värd för dem. Symtom från dessa mycket smittsamma varelser kan vara måttliga till svåra och inkluderar hudinfektioner, repor, diarré och kräkningar. Att befria ditt hem och andra familjemedlemmar - lurviga och mänskliga - för parasiter kan vara en tidskrävande prövning. Även med det bästa skyddet för uppdaterade vaccinationer och parasitkontroll är hon i fara. Inte alla vacciner är 100 procent effektiva och inte alla parasiter kan förebyggas.
Andra faror utanför
Vantens utomhusaktiviteter, oavsett till synes oskyldiga och naturliga, kan påverka alla i familjen. Men det är Mittens själv som bär den största risken. Utomhuskatter är utsatta för rovdjur, som prärievargar eller aggressiva hundar, som drabbas av bilar och djurgrymhet. Om hon måste vara utanför kommer vaccinationer och årlig parasitundersökning att bidra till att minska risken för sjukdomar och angrepp för henne och resten av familjen. Ett slutet område där hon är säker från rovdjur och andra katter kommer också att minimera risken för faror utifrån.
Anpassning till livet inomhus
Den bästa lösningen är att få in vantar. ASPCA uppskattar att inomhuskatter lever nästan fyra gånger längre än de som är tillåtna utomhus. Vantar kan ha svårt att anpassa sig till sitt nya inomhusliv eller så kan hon ta det omedelbart. Det finns saker du kan göra för att göra övergången enklare, inklusive att ge klättringsmöjligheter som kattträd, sittpinnar som ger henne utsikt över omvärlden eller en solig plats att ligga i och bra, rolig speltid. Ha några små leksaker till hands så att hon kan öva på sina jaktkunskaper. Om hon försöker göra en paus för det när du öppnar en dörr, håll en sprutpistol till hands för att ge henne en vattenspray för att motverka hennes beteende. The Humane Society och ASPCA har bra information för att hjälpa till med Mittens övergång (se Resurser).
