i chien boxer-bild av Patryssia från Fotolia.com
Cushings sjukdom, tekniskt hyperadrenokorticism, är en hundsjukdom som vanligtvis drabbar äldre hundar och resulterar i överdriven produktion av ett naturligt steroidhormon som kallas kortisol. Även om det är svårt att upptäcka på grund av symtom som efterliknar den naturliga åldringsprocessen och många andra tillstånd, är Cushings sjukdom ett hanterbart tillstånd.
Sannolikt kandidater för Cushings sjukdom
Cushings sjukdom är vanligast hos äldre hundar, och vissa raser är mer benägna för det än andra. Pudlar, taxar, boxare, beagles och Boston terrier är bland dem som mest troligtvis lider av Cushings sjukdom när de blir äldre. Forskning visar också att honhundar är mer utsatta för att utveckla Cushings sjukdom än hanhundar. Även om det manifesterar sig oftare i vissa raser och kön, är ingen hund immun.
Former och orsaker till Cushings sjukdom
Det finns två kända orsaker som leder till en av två distinkta former av Cushings sjukdom. Den första och vanligaste formen är hypofysberoende hyperadrenokorticism och orsakas av en tumör i hundens hypofys. Den andra formen av Cushings sjukdom kallas binjurebaserad hyperadrenokorticism och orsakas av en tumör i binjurarna.
Vissa djurhälsoexperter hävdar att det finns en tredje form av sjukdomen, iatrogen Cushings sjukdom, som orsakas av administrering av höga doser steroider men löser sig själv när steroidanvändningen avbryts.
Symtom på Cushings sjukdom
Cushings sjukdom går ofta obemärkt över eller diagnostiseras fel under längre tidsperioder eftersom symtomen liknar de som förekommer i den naturliga åldringsprocessen eller andra hälsotillstånd.
Två av de vanligaste symptomen på Cushings sjukdom inkluderar ökad vattenförbrukning och ökad aptit. Mer än 80 procent av hundarna som lider av Cushings sjukdom uppvisar ett eller båda av dessa symtom. Ökad vattenförbrukning leder till ökad urinering, vilket ibland gör att tidigare husbrutna hundar har olyckor. Men många sällskapsföräldrar avfärdar felaktigt detta symptom som en naturlig del av åldrandet. Ökad aptit förbises också ofta av husdjursföräldrar som tenderar att betrakta en stark aptit som ett tecken på ett friskt husdjur.
Flåsande, håravfall och muskelsvaghet är andra kliniska symtom på Cushings sjukdom som vanligtvis blir förvirrade för naturlig åldrande. Cushings sjukdom kan också orsaka klumpar och missfärgning av huden.
Det mest utmärkande symptomet på Cushings sjukdom hos äldre hundar är en utbuktande buk. När fett i magområdet förändras och magmuskelmassan försvagas, kan hundar som lider av Cushings sjukdom utveckla magförstoring som ger dem ett grytbukat utseende.
Diagnos och behandling av Cushings sjukdom
Även om rutinmässiga blodprovstester och urinanalysprov kan föreslå förekomsten av Cushings sjukdom, behövs ytterligare laboratorietester för att ge en mer exakt diagnos. Några av de screening- och diagnostiska tester som veterinärer rekommenderar för misstänkta fall av Cushings sjukdom inkluderar ett urin-kortisol / kreatin-förhållande test, ett ACTH-stimuleringstest och dexametasonundertryckningstester med hög och låg dos. Eftersom det inte finns något test för att diagnostisera Cushings sjukdom är en korrekt diagnos ofta utmanande.
Behandlingen beror på sjukdomsformen och hundens hälsa. Många komplikationer kan uppstå vid behandling av äldre hundar med försvagat immunförsvar. Binjuretumörer avlägsnas ibland kirurgiskt, medan hypofystumörer är mer benägna att behandlas med kemoterapi. Den perfekta behandlingsplanen för en hund med Cushings sjukdom är en som syftar till att förbättra hundens komfort och livskvalitet. Medan hundar som lider av Cushing kanske inte botas kan sjukdomen hanteras tillräckligt effektivt för att upprätthålla god livskvalitet under många år efter diagnos.
