Varför gömmer sig din katt under sängen varje gång du stänger det knarriga skåpet? Varför skurar han bort varje gång du bär stövlar? Kanske finns det en anledning till att han är en så skrämmande katt. Kanske har han utsatts för missbruk. Katter har fantastiska associativa minnen, särskilt för saker som har skadat dem.
Feline Flashbacks
Kattens korttidsminne sträcker sig cirka 16 timmar, i nivå med de flesta 2- och 3-åriga människor. I en laboratoriemiljö (galet forskare valfritt) kan han förmodligen lösa labyrinter från minnet. Sudoku-pussel är dock troligen inte ifrågasatt.
Din kattas långsiktiga minne är svårare att mäta, men den är onekligen mer distinkt. I naturen kan dessa ensamma jägare bara förlita sig på sina egna förstånd för att bedöma hot - det finns ingen underkastelse att packa mentalitet, a la hundar.
Katter skapar starka känslomässiga föreningar med de positiva och negativa effekterna av människor, platser och saker. Huruvida sådana föreningar är minnen i mänsklig mening är en teknisk, semantisk fråga. Din katt reagerar på nya saker på grund av tidigare erfarenheter - för praktiska ändamål är det minne.
Scaredy Cats
Fysiskt missbruk kan lämna fysiska ärr hos husdjur, men det lämnar också känslomässiga sår.
Ett klapp, en ton en röst eller till och med en lukt - den minsta ledtråden kan anspela din katt till defensivt läge efter att en negativ förening är cementerad. Missbrukade katter springer eller gömmer sig ofta när de känner igen något som är relaterat till det missbruket. De kan bli aggressiva och ta bort sin ångest på andra djur eller människor.
Att bryta ner och ändra dessa beteenden kan vara en svår, livslång process. Om du adopterar en katt som du vet har missbrukats, se till att du är i den under lång tid, annars är det inte rättvist för dig eller djuret. Om din katt plötsligt visar tecken på missbruk utan någon uppenbar anledning, boka en veterinärkontroll och fråga andra familjemedlemmar.
Hjälpande händer
Du kan hjälpa en misshandlad katt att leva ett normalt liv, men ibland kan kärlek och goda avsikter inte skingra effekterna av fruktansvärda trauma.
Om din katt är misstro mot människor, i allmänhet, ta saker långsamt och ge honom tid och utrymme. Om han blir orolig och bultar, följ inte honom omedelbart. Din katt behöver säkra utrymmen. Se till att han har gott om sittpinnar och täckta krokar för att dölja och kartlägga området.
Använd tillgivenhet, godis och leksaker för att locka honom att gömma sig senare. Du kan tillbringa mycket tid på golvet tyst att klappa din katt vid kanten av en soffa eller säng för att bygga rapport. Frekventa korta sessioner är att föredra. Om han är helt ovillig att röra, försök att använda en borste först och ta det inte personligen om du får några repor.
Utlöst beteende
Om din katt har en viss stressutlösare relaterad till missbruk är det bäst att undvika det.
Du kanske kan rekonditionera honom via positiv förstärkning, men du kan av misstag orsaka mer skada än nytta. Clicker-träning är möjlig, men många traumatiserade katter svarar inte bra på det. Om du bestämmer dig för rekonditioneringsvägen ska du först rådgöra med en veterinär eller djurbeteende som har erfarenhet av missbrukade djur.
När katter åldras förlorar de ibland sina mentala förmågor eller får demens. En reformerad misshandlad katt kan återgå till gammalt beteende när han blir desorienterad och förvirrad. Minimera triggers, använd en mild röst och försök att göra din katt bekväm. Planera ett veterinäravtal för att utesluta sjukdomar eller störningar.
