i toilette du chat-bild av ninice64 från Fotolia.com
Katter är extremt snabba av naturen - vissa friska katter spenderar upp till hälften av sina vakna timmar på att sköta sig själva. Grooming är naturligt och hälsosamt, men för lite och för mycket förberedelse kan orsaka oro.
Hälsosam preening
Katter förbereder sig främst för att ta bort smuts, löst hår och annat skräp från kroppen. Kattungor är grova eftersom de är täckta med små krokliknande saker som tar smuts och borstar hår. Även unga katter kan nå tunga fläckar med sina tungor när de behöver bada. Förutom att förbättra utseendet, hjälper förening att katter undvika upptäckt av rovdjur genom att ta bort luktframkallande ämnen från deras päls. Preening fungerar också som en del av en kattens kylningsprocess; salivindunstning fungerar som svettning och hjälper katter att hålla en frisk kroppstemperatur.
Social Preening
Grooming är ett tecken på tillgivenhet i kattvärlden. Bekanta katter brudgar varandra av samma skäl som människor kramar eller kysser. Det är ett tecken på intresse, nöje och ömsesidigt förtroende. Vissa katter kan stryka varandra under tider av stress för att inducera avkoppling, och förberedelse kan faktiskt främja bindning och närhet mellan katter i samma hushåll. Katter slickar människor för att visa kärlek och förtroende för sina vaktmästare.
Emotional Preening
Preening är ett lugnande beteende för många katter, och vissa katter kan brudga sig när de är uttråkade, ensamma, stressade eller på annat sätt upprörda. Om detta bara händer ibland är det normalt beteende och kräver inget ingripande. Ibland tar dock katter sig för att förflytta sig. Till exempel, när en katt blir orolig men inte kan svara med aggression eller genom att springa och gömma sig, kan han engagera sig i grooming för att minska sin ångestnivå. Även om denna typ av beteende kan vara en effektiv lösning för kortvarig stress är det inte hälsosamt på lång sikt.
Compulsive Preening
Kronisk ångest och förskjutning leder ofta till tvångsmässig preening, ett tillstånd som kännetecknas av att huden tuggar och slickar till skadan. Med tiden kan även låga nivåer av stimulering utlösa ett sådant tvångsmässigt beteende. Vissa kattraser är genetiskt predisponerade för att utveckla tvångsmässig preening, enligt Tufts University School of Medicine, men alla katter som utsätts för pågående stress eller känslomässig oenighet är i riskzonen. Hudallergier, kronisk torr hud och vissa andra hälsotillstånd kan också orsaka tvångsslick och tuggning av huden. Utan behandling kan tvångsvård leda till håravfall, hudsår, sekundära infektioner, hårbollar, tarmobstruktion och andra komplikationer.
