en kattbild av Krzysztof Kiercul från Fotolia.com
Katter lockas ökänt av kattmynta. Det är inte beroendeframkallande och det orsakar inte kort- eller långvariga hälsoproblem. Vissa katter kan äta för mycket kattmynta och kasta upp sig, så du kanske vill begränsa kattens exponering för att minimera denna potential, om än ganska oskyldig fråga.
Kattmagneter
Catnip är en ört som är infödd i Eurasien. Det är en medlem av mintfamiljen, nära släkt med mynta och pepparmynta, och den har en lång medicinsk historia för människor. Det är också känt som catnep, catmint, catrup och catswort.
Alla kattdjur, inklusive berglejon, lockas av kattmynta. De rullar runt i kattmynta växter, gnuggar mot dem och tuggar ibland på dem. Katter äter mer sannolikt färska kattmyntsblad, även om konsumtion av torkad kattmynta också är vanlig.
Nepetalakton och reaktioner
Katter lockas till en del av kattmynts flyktiga olja som kallas nepetalakton.
Även om det endast finns i små mängder, kan nepetalakton från blåmärken eller skadade växter locka katter på långt avstånd.
De flesta katter reagerar på kattmynta. Men vissa katter - upp till 30 procent, enligt vissa uppskattningar - gör det inte. Kattmyntskänslighet är en genetisk egenskap.
Växten (och dess olja) är varken beroendeframkallande eller skadlig, så du behöver inte oroa dig för att din katt ska äta den.
Det kan användas som en behandling eller mekanism för att uppmuntra träning. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals har till och med utbildningsmaterial om hur man bygger kattmyntsleksaker.
Kortsiktiga effekter
Kattmynta stimulerar din kattens luktsystem.
Många katter hoppar och rullar runt i den. Andra saliverar, meow, nibbar på det och till och med äter det. Ytterligare andra blir aggressiva, även om det klassiska svaret är obehindrat spel.
Vissa forskare tror att nepetalakton härmar effekterna av feromoner. Avgörande bevis på den exakta mekanismen förblir svårfångad.
Oavsett om det är stimulerande eller pacifierande, håller kattmynta i allmänhet cirka 15 minuter. Använd bara tillräckligt för att få önskat svar från din katt. Efter att effekterna har försvunnit kommer det troligtvis att ta en timme med noll exponering för kattmynta innan djuret reagerar lika starkt som hon gjorde under föregående kattmyntssession.
Långsiktiga effekter
Daglig exponering och till och med intag av små mängder kattmynta är bra.
Det kan till och med vara bra för din katt, enligt en artikel om kattberikning från Cornell University College of Veterinary Medicine.
"De flesta katter blir mjuka efter att ha ätit kattmynta", skrev Cornell-författarna. "Men om en katt blir överstimulerad av kattmynten, avbryt övningen för den katten."
Du kanske vill undvika att utsätta din katt för kattmynta om hon har en känslig mage. Vissa katter äter för mycket av det och kräks. Detta är särskilt viktigt om din katt nyligen tog medicin eller åt.
