Lassie kan göra mycket mer med näsan än att balansera en kaka och spåra doften av din granns katt. Vissa teorier föreslår att hundar också kan använda olika taktik.
Kraftfulla enheter
Välsignad med 300 miljoner olfaktoriska receptorer och en luktsans 40 gånger större än en människas, det är ingen överraskning att hundar litar så mycket på sina kraftfulla sniffare. För att göra en rättvis jämförelse, precis som du kan upptäcka en tesked socker i en kopp kaffe, kan din hund upptäcka en tesked socker i en miljon liter vatten, förklarar Alexandra Horowitz i sin bok "Inside of a Dog."
Doftmärken
Som om Lassies näsa inte var imponerande nog är de uppgifter som hon lyckas uppnå med sina olfaktoriska färdigheter verkligen häpnadsväckande. Hundar har varit kända för att kunna upptäcka droger, sprängämnen och till och med saknade människor begravda under flera meter snö. På liknande sätt kan Lassie sätta näsan på jobbet när hon navigerar i obekant terräng genom att följa doftleder som hon kommer ihåg från sin resa hemifrån.
Mentala kartor
En hund kan lita på en mental fysisk karta för att navigera sig hem. Denna teori antar att hundar ritar sina egna mentala kartor över sin miljö med hjälp av minnen från välkända lukt och visuella landmärken som referenser. Det är som om de har en inbyggd GPS och vet exakt var de befinner sig i rum och tid, förklarar djurbeteendeskaparen Nicholas Dodman. Denna teori förklarar inte helt hur vissa hundar kan hitta hem långt borta med hjälp av vägar som de aldrig använt tidigare.
Magnetisk dragning
När information från sinnena inte är tillgänglig och bekanta landmärken saknas kan hundar använda mer sofistikerade metoder för att hitta vägen hem. Biolog Rupert Sheldrake föreslår att en hunds hjärna fungerar som ett förråd av minnen och föreningar som besegrar rum och tid. Efter att ha genomfört flera fältförsök med en navigationsbegåvad hund kom Sheldrake till slutsatsen att en känsla av hem måste utöva någon form av dragning som får en hund att söka tills han hittar sin väg.
PSI Trailing
Ibland är banden mellan hund och ägare så starka att en förlorad hunds önskan att återförenas med sin ägare kan få hunden att fungera på ett sätt som går längre än logiska förklaringar. Du kan kalla det en psykisk koppling eller en sjätte mening, parapsykolog Joseph B. Rhine från Duke University föredrar att kalla det PSI-efterföljande. Medan han genomförde många experiment som validerar PSI-släp som en möjlig förklaring till ett husdjurs heminstinkt över stora avstånd, är PSI-släpning hittills fortfarande ett mysterium.
Kombination av metoder
Medan en hunds näsa definitivt kan spela en roll för att hitta vägen hem, är en hunds heminstinkt fortfarande ett mysterium för forskare. Troligtvis återvänder Lassie hem genom att engagera sig i en kombination av taktik som hjälper henne att lyckas. Hundar kan i princip göra allt de kan för att återförenas med sina herrar, inklusive att använda sina kraftfulla sniffare, förlita sig på bekanta landmärken och kanske använda en sjätte känsla som är okänd för vetenskapen. Ett faktum är dock säkert, när Lassie vill åka hem kan hon göra det oförklarliga.
