Om din katt immunförsvar fungerar ordentligt, kämpar den med en mängd olika inkräktare för att hålla henne frisk. Om hennes immunsystem äventyras riskerar hon en rad sjukdomar.
Medfödd immunförsvar
Kittys immunsystem är uppdelat i två delar, medfödd och adaptiv. Det medfödda immunförsvaret är den första försvarslinjen, utformad för att hålla inkräktarna borta. Kittys hud, magsyra, slem i hennes andningsorgan och kemikalier i hennes saliv är en del av detta system. Speciella celler som kallas monocyter, som konsumerar allt främmande, är också en del av hennes medfödda immunsystem.
Adaptivt immunsystem
Det adaptiva immunsystemet skyddar Kitty från specifika främmande inkräktare, såsom speciella virus eller bakterier. De adaptiva och medfödda systemen arbetar tillsammans för att skydda din katt.
Till exempel, om Kitty utsätts för ett övre luftvägsvirus kommer hennes medfödda system att försöka förhindra att det smittar henne. Om det inte lyckas kommer hennes adaptiva immunförsvar att sparka in för att bekämpa det specifika viruset som försöker infektera henne. Om hennes immunförsvar är effektivt kommer hon framgångsrikt att bekämpa infektionen utan hjälp från dig eller veterinären.
Det adaptiva immunsystemet har också ett minne. Så om Kitty utsätts för viruset en andra gång bör svaret vara snabbare och starkare för att förhindra sjukdom.
Aktiv immunitet
Kitty har två typer av immunitet: aktiv och passiv. Om hon vaccineras för kattherpesvirus, eller om hon utsätts för det genom att interagera med en infekterad katt, kommer antigenerna i viruset att interagera med cellerna i hennes immunsystem. B-celler skapar antikroppar för att förstöra viruset och T-celler aktiveras för att hjälpa till med dess förstörelse. Om hennes immunsystem effektivt skyddar henne mot herpesvirus, har hon en aktiv immunitet mot det och hennes kropp kommer att producera antikroppar för att skydda henne efter behov.
Passiv immunitet
Om Kitty fortfarande är en ammande kattunge är hennes immunitet mot herpesviruset passiv. Det betyder att all immunitet hon får är genom någon annan - i hennes fall från sin mors mjölk. En katt med passiv immunitet kan inte fylla på sin immunitet. När de antikroppar som används för att bekämpa sjukdomsframkallande organismer har förbrukats ersätts de inte.
Komprometterat immunsystem
Inte alla vuxna katter har friska immunförsvar som kan bekämpa virus, bakterier eller parasiter. Om Kittys system reagerar på fel antigen har hon autoimmunitet. Om hennes immunsystem reagerar för starkt är hon överkänsligt. I vissa fall svarar inte kattens immunsystem alls eller svaret är otillräckligt. detta är immunsuppression eller immunbrist.
Genetik kan spela en stor roll för att avgöra om kattens immunförsvar är starkt och friskt. Ibland kan en virusinfektion, såsom kattimmunbristvirus, orsaka immunbrist. Vissa nyfödda kattungar löper risk för immunbrist, särskilt om de inte fick tillräckligt med modersmjölk. De har stor risk att smittas med en mängd olika sjukdomar. Dålig näring, brist på protein och otillräckliga kalorier kan också undertrycka immunförsvaret.
Sjukdomar som påverkar immunsystemet
Flera virus kan påverka Kittys immunsystem. Feline panleukopenia virus, även känt som kattstörning, är mycket smittsamt och livshotande. FPV attackerar blodkroppar och öppnar katten för en mängd andra sjukdomar. Fel leukemi kan ha en liknande inverkan, och det kan göra Kitty sårbar för återfall av tidigare vilande infektioner.
Kattimmunbristvirus angriper immunsystemet och kan orsaka anemi, orala infektioner, neurologisk sjukdom och cancer. Vissa katter verkar friska trots att de är infekterade med viruset, och de har ökad risk för infektioner.
Immunmedierad anemi leder till att Kittys immunsystem förstör röda blodkroppar. Detta tillstånd kan ha olika orsaker, inklusive hjärtmask, tumörer eller antibiotika.
Kittys hälsosamma immunsystem
Det bästa sättet att se till att Kitty har ett hälsosamt immunsystem är att ställa in henne för framgång och hålla henne utanför riskfyllda situationer. Till exempel tenderar kattimmunbristvirus att kontaktas genom bitande, vilket kan hända när utomhuskatter trasslar. Enligt Cornell University College of Veterinary Medicine är inomhuskatter mycket mindre benägna att smittas med FIV.
Vaccination kan vara effektivt för att minimera Kittys risk för exponering för sjukdomar som sjukdom och kattleukemi. En hälsosam kost hjälper också till att hålla immunförsvaret robust.
